Aaron ha-Levi of Barcelona

Aaron ha-Levi di Barcellona fu un talmudista spagnolo che visse alla fine del XIII secolo. È noto per aver scritto il primo libro di istruzione religiosa tra gli ebrei nel Medioevo, un'opera che sarebbe diventata ben nota e influente nei secoli a venire. Sebbene il libro, Sefer ha-Chinuch, fosse ampiamente letto e commentato, l'identità del suo autore rimase oscura fino a quando non fu scoperta da Rosin. Il libro stesso è anonimo, ma ora si accetta che Aaron ha-Levi ne fosse l'autore, sulla base di una dichiarazione di Gedaliah ibn Yaḥyah e di un'allusione sottile alla sua stessa identità nella lettera prefatoria.

Il Sefer ha-Chinuch di Aaron ha-Levi è una guida completa ai principi dell'ebraismo, intesa a educare i giovani ebrei e i laici sulla Legge. Il libro è un elenco dei 613 precetti affermativi e negativi della Legge mosaica, disposti nell'ordine di lezioni settimanali. Aaron ha-Levi attinge dalle opere di autorevoli autorità come Maimonide, Naḥmanide e Alfasi, ma il suo contributo originale risiede nel suo enfasi sugli aspetti etici della Legge. Egli affronta l'argomento con semplicità e fervore religioso, evitando complesse teorie filosofiche e mistiche. Attraverso il suo lavoro, Aaron ha-Levi mirava a impartire una conoscenza dell'ebraismo a un ampio pubblico, e il suo metodo è caratterizzato da un focus sulla gentilezza, la compassione e la considerazione per tutte le creature viventi.