Walter M. Elsasser

Walter M. Elsasser era un fisico tedesco-americano che ha fatto contributi significativi nel campo dell'astronomia. Il suo lavoro più noto riguarda lo sviluppo della teoria del dinamo, che fornisce una spiegazione per il campo magnetico terrestre. Secondo questa teoria, il campo magnetico è generato da correnti elettriche indotte nel nucleo fluido esterno della Terra. Il lavoro di Elsasser sul campo magnetico terrestre ha anche portato alla comprensione che la storia di questo campo può essere determinata analizzando l'orientamento magnetico dei minerali nelle rocce.

Oltre al suo lavoro sul campo magnetico terrestre, Elsasser è anche riconosciuto per la sua proposta precoce riguardante la natura ondulatoria degli elettroni. Anche se la sua idea è rimasta inedita, ha preceduto l'esperimento di Davisson-Germer, che ha dimostrato la diffrazione degli elettroni inviati attraverso un cristallo e ha infine portato a un Premio Nobel per la Fisica. I contributi di Elsasser nel campo della fisica, in particolare nelle aree della geomagnetismo e del comportamento degli elettroni, hanno avuto un impatto duraturo sulla nostra comprensione della Terra e del mondo fisico.